Não, eu não estava interessado nos aspectos formais e mais conhecidos até então; eu estava interessado no braço da ciência que estudava as reações inflamatórias como vilões no processo de envelhecimento, dano orgânico excessivo e na gênese doenças degenerativas ( o câncer como a "ferida que não cura") . De lá prá cá o assunto ganhou corpo e o conceito de que portamos um "reostato" inflamatório que pode e deve ser modulado por intervenções diversas, está definitivamente estabelecido. Estas intervenções para diminuir a temperatura do nosso "forno inflamatório" abarcam providências que faziam parte do receituário de boa saúde de nossos avós: boa higiene do sono, banhos de sol (na hora certa é claro!), consumo de alimentos ricos em vitamina E e D (a famosa "Emulsão de Scott"), diversidade dietética, um maior consumo de peixe, exercícios regulares, um pouco de fé e... por aí vai!
Isto acontece porque, ao contrário do pensamento comum, não envelhecemos como as coisas do mundo material!
Nosso envelhecimento (doença e morte também!) se deve, entre outras coisas menos importantes, ao acúmulo de erros no patrimônio genético que informa como o organismo deve ser recomposto após a morte celular por apoptose (morte celular natural) ou por lesões de qualquer natureza.
Seria equivalente a imaginarmos um técnico em eletrônica que, depois de um certo número de consertos bem-feitos, começa a perder páginas do seu manual de reposição. Chega um dia em que o conserto não mais poderá ser feito e aí...
Deve-se à compreensão do acima exposto, a coqueluche de interesse pelas células tronco: elementos repositórios da informação original!
A inflamação excessiva pode ser o elemento comum entre sua dermatite (caspa também vale!), o infarto de seu chefe, o diabetes de sua tia, a artrose no joelho de seu pai, o enfisema do seu vizinho e a asma do filho dele, a infertilidade de sua irmã solteirona que agora conseguiu casar e a demência de sua sogra.
Então..
Um estudo americano publicado nesta quarta-feira sugere que o uso de um novo medicamento em pacientes de Alzheimer pode aliviar alguns sintomas da doença em apenas dez minutos
A descoberta pode abrir caminhos para novos tratamentos para pacientes que sofrem da doença. Os cientistas americanos injetaram o medicamento etanercepte na espinha de um paciente de 81 anos que sofre de demência em estágio avançado. Eles observaram uma melhoria significativa na memória do doente em minutos.
O etanercepte suprime a ação do fator de necrose tumoral alfa (TNF), uma substância que, em excesso, pode implicar em piora no quadro do Mal de Alzheimer e estimular o avanço da doença.
O estudo, realizado no Instituto de Pesquisa Neurológica e no Departamento de Neurologia da University of Southern California (EUA), foi publicado na edição desta semana da revista científica Journal of Neuroinflammation.
Testes
A equipe de cientistas mediu o desempenho do paciente em testes cognitivos antes da injeção. Os resultados apontaram que o doente não conseguia lembrar o nome do médico que estava lhe tratando, o ano atual ou o Estado onde morava.
Além disso, o paciente não desempenhou cálculos simples e não conseguiu identificar mais de duas espécies de animais.
No entanto, dez minutos depois da injeção de etanercepte, os médicos observaram que o doente estava mais calmo, mais atento e menos frustrado. O paciente lembrou que morava na Califórnia e sabia o dia da semana e do mês. Além disso, conseguiu identificar cinco animais e seu desempenho no teste de cálculo apresentou melhora.
Família
Em uma entrevista logo depois do exame, a esposa do paciente afirmou que o marido estava "de volta ao seu lugar" e que a melhora parecia "uma história de ficção científica".
"Ele não era a mesma pessoa. Eu percebi que ele estava mais esclarecido, mais organizado. Quase caímos da cadeira quando vimos o que aconteceu", contou ela.
O filho do paciente disse que a reação do pai logo após a injeção foi "a coisa mais memorável que eu já vi".
Efeito placebo
Apesar da surpresa da família, especialistas britânicos afirmam que o sucesso da administração do medicamento em apenas um paciente não significa que o tratamento será eficaz em todos os pacientes que sofrem de demência.
Rebecca Wood, da Alzheimer Research Trust, que patrocina pesquisas sobre a doença, afirmou que é preciso levar a pesquisa adiante para confirmar os benefícios do medicamento em pacientes de demência.
"A pesquisa é promissora e inovadora, mas está na fase inicial. É preciso desenvolver mais trabalhos na área para concluir que o etanercepto pode funcionar no tratamento para Alzheimer", disse.
"Precisamos investigar se [o medicamento] é seguro e eficaz em um número maior de pacientes, além de monitorar seus efeitos no longo prazo".
Wood alerta ainda que é preciso verificar se o efeito do etanercepto pode de fato diminuir os sintomas da doença. "Os cientistas precisam checar se os benefícios não foram conseqüências apenas de um efeito placebo, estabelecer se eles são temporários e se a doença de fato é desacelerada pelo medicamento", afirmou Wood.
Neil Hunt, da Alzheimer Society, concorda com a necessidade de levar o estudo adiante. "É crucial que mais pesquisas sejam desenvolvidas antes de chegar a qualquer conclusão sobre o TBF alfa e o desenvolvimento do Mal de Alzheimer", disse.
Uma das novas vedetes sob os holofotes dos "inflamologistas" é a vitamina D.
O Dr. Dráuzio Varela (Folha de São Paulo, 05/01/08) colocou em termos simples uma série de informações para que se entenda esta novidade científica (reproduzido abaixo pelo seu caráter de utilidade pública):
Vitamina D
Sem ela, surgem males tais quais raquitismo, osteoporose, diabetes, infecções e câncer
ESSE MENINO precisa apanhar sol, recomendava minha avó diante da criança pálida. Na época, a exposição ao sol nas montanhas era o único tratamento para a tuberculose.Em 1822, um médico polonês observou que o raquitismo era mais comum nas crianças que haviam migrado para as cidades. Dois anos depois, os alemães sugeriram que a doença fosse tratada com o insuportável óleo de fígado de bacalhau.
No fim do século 20, os dermatologistas concluíram que a exposição ao sol deveria ser evitada por causa do câncer de pele. Entramos na era dos filtros protetores, sem os quais alguns não põem o pé fora de casa.
O conselho dado por minha avó encontra-se hoje nas páginas das revistas médicas mais influentes: sem sol, a pele não produz vitamina D. Sem ela, surgem enfermidades que vão do raquitismo à osteoporose; do câncer às infecções, ao diabetes e às complicações cardiovasculares.
Seres humanos conseguem obter vitamina D a partir da exposição à luz solar, da dieta e de suplementos vitamínicos.
Ao incidir sobre a pele, a banda B da radiação ultravioleta converte um precursor em pré-vitamina D, que é rapidamente transformada em vitamina D. Como qualquer excesso da pré-vitamina é destruído pela luz, o excesso de sol não leva à hipervitaminose.
As fontes alimentares são pobres. A maior concentração é no óleo de fígado de bacalhau: 1.360 unidades em cada colher de sopa. Em quantidades menores, a vitamina pode ser obtida pela ingestão de peixes oleosos (salmão, atum, sardinha), cogumelos, gema de ovo, sucos e cereais enriquecidos artificialmente.
As descobertas de que a maioria das células do organismo possui receptores para vitamina D (e de que muitas são dotadas de enzimas capazes de convertê-la em sua forma ativa) permitiram elucidar seu papel na prevenção de doenças crônicas.
Vivemos em plena epidemia de hipovitaminose D, deficiência que atinge 1 bilhão de pessoas, especialmente nos países com dias frios e escuros durante meses consecutivos. Inquéritos epidemiológicos demonstram que, nos EUA, acham-se nessa condição de 40% a 100% das pessoas com mais de 70 anos; 52% das crianças negras e 32% dos médicos de um hospital de Boston.
Habitantes das regiões equatoriais expostos ao sol com roupas leves, ao contrário, apresentam altos níveis da vitamina. Mas nos países árabes, na Austrália e na Índia, em que a população vive com o corpo coberto apesar do calor, de 30% a 50% dos adultos são deficientes.
Osteoporose e fraturas ósseas, fatos dramáticos na vida dos mais velhos, guardam relação íntima com a hipovitaminose D. Assim como os ossos, os músculos possuem receptores para vitamina D, da qual requerem quantidades mínimas para adquirir potência máxima.
Células de cérebro, fígado, próstata, mama, cólon e sistema imunológico também apresentam tais receptores e se ressentem da falta dela.
Direta ou indiretamente, a vitamina D controla mais de 200 genes, responsáveis pela integridade da resposta imunológica. A deficiência desse micronutriente aumenta o risco de tuberculose. Os negros, cuja pele tem mais dificuldade para sintetizá-lo, são mais suscetíveis à doença e a contraí-la em suas formas mais graves.
Viver em latitudes mais altas aumenta a probabilidade de câncer de cólon, próstata, ovário e outros. Um estudo conduzido entre 32 mil mulheres mostrou que, quanto mais baixos os níveis de vitamina D, mais alto o risco de câncer de intestino. Outro estudo demonstrou que o câncer de próstata surge três a cinco anos mais tarde em homens que trabalham ao ar livre.
Nessas regiões, são maiores os riscos de se manifestar o diabetes do tipo 1, doenças inflamatórias do intestino, esclerose múltipla, hipertensão arterial, doenças cardiovasculares, esquizofrenia e depressão.
O que fazer? Voltaremos a queimar o corpo sob o sol?
Não podemos esquecer que as radiações solares provocam manchas e apressam o envelhecimento cutâneo, além de constituir a principal causa do câncer de pele.
Quanto sol precisamos tomar?
Depende da cor da pele: quanto mais escura, mais resistente a ele, e menos eficiente na produção de vitamina D.
Exposição dos braços e pernas ao sol num período de 5 a 30 minutos (segundo a pigmentação cutânea), duas vezes por semana, produz níveis adequados de vitamina D. Quem foge do sol deve fazer reposição com suplementos que ofereçam 800 unidades por dia.
Abaixo alguns links para quem gosta de novidades científicas:
Jornal da ciência - SBPC
Revista Ciência Hoje
P.S. : Para encerrar a série "Canções infames dedicadas a cirurgiões não menos infames" vai abaixo o último vídeo do gênero a ser publicado aqui no Morpheus.
Dedicado aos nossos simpáticos e abnegados amigos proctologistas (os ginecologistas das bichas) os quais, para o bem da humanidade, escolheram trabalhar na região do corpo onde o protetor solar cede sua primazia ao Hipoglós (a letra está abaixo do vídeo):
"Working Where The Sun Don't Shine"
(The Colorectal Surgeon's Song)
We praise the colorectal surgeon
Misunderstood and much maligned
Slaving away in the heart of darkness
Working where the sun don't shine
Respect the colorectal surgeon
It's a calling few would crave
Lift up your hands and join us
Let's all do the finger wave
When it comes to spreading joy
There are many techniques
Some spread joy to the world
And others just spread cheeks
Some may think the cardiologist
Is their best friend
But the colorectal surgeon knows...
He'll get you in the end!
Why be a colorectal surgeon?
It's one of those mysterious things.
Is it because in that profession
There are always openings?
When I first met a colorectal surgeon
He did not quite understand;
I said, "Hey nice to meet you
But do you mind? We don't shake hands."
He sailed right through medical school
Because he was a whiz
Oh but he never thought of psychology
Though he read passages.
A doctor he wanted to be
For golf he loved to play,
But this is not quite what he meant...
By eighteen holes a day!
Misunderstood and much maligned
Slaving away in the heart of darkness
Working where the sun don't shine!
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